O público tem sempre um papel especial nas 500 Milhas de Indianápolis. A corrida não teria a proporção que tem se as arquibancadas e o miolo do circuito não estivessem apinhados de pessoas. Por isso, o sábado, véspera da prova, é reservado para que os fãs tenham contato com os pilotos, seja em sessões de autógrafos, no briefing ou na tradicional parada no centro da cidade. Mas é também um dia em que muitas conversas informais acontecem.
Pensando na cobertura, o sábado (23) tem sua responsabilidade, mas não o peso que um treino ou a corrida carregam, com os carros na pista e toda a repercussão posterior. Ainda assim, entre um evento aqui e outro acolá, surgem oportunidades de cruzar com pilotos e dirigentes, fazer perguntas rápidas e captar bastidores — em breve, inclusive, uma entrevista com Doug Boles, presidente da Indy.
Nessas conversas de corredor, o assunto Indy no Brasil segue perambulando por Indianápolis, embora ainda existam muitos pontos a serem acertados, não tem cara de que seja algo iminente, apurou o GRANDE PRÊMIO. Outro tema recorrente no paddock é Mick Schumacher, que não tem causado boa impressão na pista. Já há quem diga que o alemão pode não passar desta temporada na categoria.
A vaga de Nolan Siegel parece ser a mais cobiçada da Indy no momento. Apesar de Josef Newgarden ainda não ter contrato com a Penske para 2027, o radar dos pilotos está mais voltado ao carro #6, já que a saída do norte-americano da equipe chefiada por Tony Kanaan parece apenas questão de tempo — e Caio Collet surge como um dos candidatos ao posto.
Neste sábado, também chamou atenção um Roger Penske que preferiu ir caminhando ao briefing, rejeitando o tradicional carrinho de golfe, e não evitou contato com os fãs, distribuindo fotos e autógrafos. Ainda assim, permanecem alguns resquícios das polêmicas recentes envolvendo a Penske em torno de Newgarden, que recebeu aplausos mais tímidos do público, bem diferente da recepção dada a outros vencedores da Indy 500, como Takuma Sato, Marcus Ericsson e Álex Palou. Nem coloco Helio Castroneves nessa equação: foi, disparado, o mais ovacionado de todos. Em sua primeira participação, Collet também recebeu muitos aplausos dos torcedores.
Pato O’Ward segue extremamente popular entre os fãs, mas deu o famoso “migué” em alguns momentos para escapar de pedidos por autógrafos e selfies entre o fim da sessão de assinaturas e o briefing. Em contrapartida, Scott Dixon, mesmo sem o mesmo carisma, além de David Malukas e Conor Daly, atenderam praticamente todos os torcedores que cruzaram seus caminhos.
Depois que os pilotos seguiram para a parada no centro da cidade, o Indianapolis Motor Speedway perdeu parte do público, mas quem permaneceu aproveitou novas sessões de autógrafos com nomes históricos da prova, como Emerson Fittipaldi, Johnny Rutherford, Mario Andretti e tantos outros.
No fim das contas, o sábado de Indianápolis acaba funcionando como um respiro antes da tensão da corrida. Um último dia para o fã aproveitar a proximidade com seus ídolos, caminhar sem pressa pelo autódromo e absorver o clima que transforma a Indy 500 em algo muito maior do que apenas uma corrida.
As 500 Milhas de Indianápolis estão marcadas para este domingo (24), com bandeira verde agendada às 13h45 (de Brasília, GMT -3).
A programação completa e transmissão da Indy 500 2026:
| Sessão | BRA* | CBV | POR/ANG | MOZ |
| Corrida (24/05) | 13:45 | 15:45 | 17:45 | 18:45 |
*Horário de Brasília [GMT -3]
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Fonte original: Grande Prêmio