Muita coisa aconteceu desde que Max Verstappen deixou o comando do Mercedes #3 nas 24 Horas de Nürburgring, mas uma coisa não mudou: a equipe do tetracampeão mundial de Fórmula 1, que também conta com Lucas Auer, Daniel Juncadella e Jules Gounon, permanece forte na briga pela vitória, na segunda colocação. A grande disputa mesmo é contra o Mercedes #80 de Luca Stolz, Maro Engel, Fabian Schiller e Maxime Martin, o líder neste momento, com pouco mais de 8s de vantagem.
No momento em que o neerlandês assumiu o volante, após somente 1h de prova, o carro da Verstappen Racing se encontrava na décima colocação. Entretanto, não demorou muito para o titular da Red Bull fazer algumas vítimas, como o Mercedes #26 de Adam Christodoulou, a Lamborghini #7 de Christian Engelhart, o Ford #67 de Dennis Olsen, o Aston Martin #34 de Christian Krognes e o Porsche #911 de Thomas Preining, por exemplo, e assumir a dianteira em Nordschleife.
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Nesse meio tempo, a chuva começou a atingir alguns trechos do circuito e prejudicou muitos carros. O Audi #821 e o Cupra #577 foram os primeiros a rodar devido à pista molhada, além do Dacia Logan #300, que saiu da pista no trecho da floresta, mas conseguiu se recuperar na sequência. O Audi #16 de Alexander Sims, um dos principais candidatos à vitória, bateu em um retardatário e sofreu danos irreversíveis, ainda que tenha conseguido ir sozinho até os boxes.
Mas o ‘Inferno Verde’ também tirou outros favoritos da disputa logo nos momentos iniciais, como foi o caso do Audi #75, que teve um furo no pneu traseiro direito e bateu contra a barreira de proteção na Curva Schwedenkreu, e também do Ferrari #45, guiado por Thierry Vermeulen — filho de Raymond Vermeulen, empresário de Verstappen —, que rodou no instante em que atacava um retardatário.
Com 3h completadas no cronômetro, o top-10 era então formado pelo Mercedes #3, na liderança, além do Porsche #911, Lamborghini #7, Ford #64, Mercedes #80, Lamborghini #130, Porsche #44, Porsche #24, Mercedes #26 e Porsche #10 — com a disputa muito aberta entre todos. O tetracampeão de F1, inclusive, permaneceu no carro por mais 30min antes de ser substituído por Gounon no momento da terceira parada nos boxes.
Minutos depois, Nordschleife continuou fazendo vítimas e viu o Ford #64, que naquele momento era pilotado por Arjun Maini, bater violentamente e ter a dianteira toda destruída. Ao mesmo tempo, Kévin Estre apresentava um ótimo ritmo e se aproximava cada vez mais de Gounon, reduzindo a diferença de 21s para 6s. Entretanto, ao forçar demais, com 3h50min de prova, o Porsche #911 rodou sozinho ao ultrapassar um retardatário, dando adeus à competição.
Nesse meio tempo das batidas, o Mercedes #3 optou por ser cauteloso ao se ver entre os carros mais lentos e acabou sendo ultrapassado pelo Ford #67, comandado por Olsen, caindo para a segunda colocação. O norueguês então imprimiu um forte ritmo nas voltas seguintes e abriu 15s de frente após 4h10min de corrida. Nos instantes seguintes, pouca coisa mudou antes da quarta janela de pit-stops.
Não demorou muito, porém, para o Aston Martin #34, guiado por Krognes, ultrapassar Gounon e saltar para o segundo lugar, antes de entrar nos boxes. Como resultado, o francês retomou o lugar no top-2, embora com uma performance insuficiente para alcançar Olsen, que já construía 14s de vantagem na dianteira. A situação só mudou mesmo quando o Ford #67 decidiu parar, abrindo passagem para o rival.
O ritmo de Jules no comando do Mercedes #3 não era bom, o que o fez despencar para o terceiro lugar quando a prova batia 5h completadas, atrás de Mattia Drudi, no Aston Martin #34, e de Fabian Schiller, no Mercedes #80. O cenário passou a ser completamente diferente quando Auer assumiu o carro da equipe de Verstappen, que já estava na quarta posição, e começou a escalar o pelotão.
Após 1h na pista, o austríaco subiu para a primeira posição, deixando Schiller e Connor de Phillippi, do BMW #81, para trás — todos com cinco paradas. O que se viu a partir de então foi uma briga intensa entre os carros #3 e #80 da Mercedes, que dividiam cada centímetro de pista, com 0s720 de diferença entre os dois, enquanto a chuva voltava a cair em Nordschleife, dificultando a vida de todo mundo.
E a situação permaneceu assim por muito tempo, com Auer ainda na liderança após 7h de corrida, somente 0s4 à frente de Stolz, que assumiu o #80 após mais um pit-stop, e de Nicki Thiim, que acelerava o Aston Martin #34. A lista dos cinco primeiros contava com as presenças de Max Hesse e de Jens Klingmann, do BMW #99 e #81, respectivamente. E por falar na marca alemã, o Augusto Farfus fez um ótimo stint antes de entregar o comando do #1 para Raffaele Marciello, na décima posição.
Na sequência, Stolz atacou Auer e tomou a liderança — ambos já se encontravam 2min03s à frente do Aston Martin #34, que perdeu terreno devido a um erro de estratégia na hora que a chuva começou, mas também por causa da falta de ritmo. Na verdade, as ausências de outros favoritos são outra razão para a diferença, uma vez que eles deveriam estar brigando pela vitória contra os dois Mercedes.
Com 8h30min de corrida, a torcida brasileira recebeu uma notícia nada positiva: por causa de problemas mecânicos, o BMW #1 de Farfus, Klingmann, Ugo de Wilde e Neil Verhagen precisou abandonar. Em um cenário totalmente diferente, visto que possuía uma ampla vantagem na liderança com os dois carros, a Winward Racing passou a revezar os carros #3 e #80 na liderança, por questão de estratégia.
Após uma nova parada nos boxes e muitas trocas de posições, o Mercedes #80, agora guiado por Maro Engel, ultrapassou Juncadella e abriu 16s de vantagem na ponta. O espanhol, no entanto, apertou o ritmo e reduziu a diferença para 8s6 no momento em que a corrida passou das 10h de duração.
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A redação do GRANDE PRÊMIO selecionou as notícias mais importantes das últimas horas para você ficar por dentro de tudo que acontece em torno das 24 Horas de Nürburgring.
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▶️ Paul lidera 1ª hora das 24H de Nürburgring com Lamborghini #7. Time de Verstappen é 4º
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Fonte original: Grande Prêmio