Dominante na temporada 2026 da Fórmula 1, a Mercedes enfim passou os primeiros calafrios com uma batalha entre George Russell e Andrea Kimi Antonelli neste sábado (23), na sprint do GP do Canadá. E quem prevaleceu foi o britânico, que se defendeu do italiano e ainda sustentou a pressão de um valente Lando Norris para voltar ao lugar mais alto do pódio pela primeira vez desde a prova curta da China. O jovem, que foi na grama duas vezes ao batalhar com o companheiro, precisou se contentar com o terceiro lugar.
Russell e Antonelli ficaram extremamente próximos desde o início da corrida, com pressão incessante do italiano sobre o inglês. A coisa pegou fogo mesmo no início da volta 6, com mergulho de Kimi na curva 1; George se defendeu, o italiano passou pela grama e ainda obrigou o rival a fazer uma manobra evasiva no retorno à pista. Na mesma volta, Antonelli atacou de novo e teve o mesmo destino: grama e posição perdida para Norris. No fim, ainda atacou a McLaren e escapou de novo, mas ficou em terceiro.
Oscar Piastri ainda passou Lewis Hamilton na última curva para tomar o quarto lugar, forçando o britânico a reduzir e perder o quinto posto para Charles Leclerc na linha de chegada. Max Verstappen foi o sétimo, uma posição à frente de Arvid Lindblad, enquanto Franco Colapinto e Carlos Sainz completaram o top-10. Gabriel Bortoleto teve problemas na largada e perdeu posições, mas se recuperou para terminar no mesmo 12º lugar.
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Confira como foi a corrida sprint da Fórmula 1 no GP do Canadá
Os carros da Mercedes evitaram qualquer pressão da McLaren na largada e mantiveram a ordem inicial; o movimento atrapalhou Oscar Piastri, que ficou encaixotado e viu Lewis Hamilton atacar por fora para tomar o quarto lugar. No pelotão de trás, Esteban Ocon — que saiu mal — passou Sergio Pérez pelo 12º posto. Nico Hülkenberg, por outro lado, sofreu com um toque de Franco Colapinto e foi na grama, caindo para 15º. Gabriel Bortoleto despencou para 17º.
Russell e Antonelli rapidamente se distanciaram da concorrência, mas o italiano manteve pressão constante sobre o companheiro. Pela primeira vez na temporada, os pilotos da Mercedes partiram para a luta: Kimi mergulhou por fora na curva 1, George resistiu e os dois se tocaram, o que mandou o italiano na grama; o novato ainda retornou à pista rapidamente, o que obrigou o britânico a frear e passar por dentro.
Na abertura do segundo setor, Antonelli atacou de novo e passou reto: mais uma vez, teve de andar pela grama para retornar ao traçado. Irritado, cobrou até uma punição a Russell pelo rádio, mas acabou perdendo o segundo lugar para Lando Norris. O jovem seguiu reclamando, o que trouxe até a presença do chefe Toto Wolff: “Foque na pilotagem, não em reclamar pelo rádio.”
Na pista, contudo, as escapadas custaram caro, e Antonelli foi perdendo ritmo. Ao invés de se aproximar de Norris, passou a sofrer pressão de Hamilton, enquanto Russell segurava cerca de 0s7 para Lando. A partir da 12ª volta, porém, o britânico passou a se aproximar pouco a pouco do líder, ao mesmo tempo em que Kimi recuperava ritmo e marcava a volta mais rápida da corrida, com 1min14s380. No fim da volta, a distância entre os dois primeiros era de 0s4.
Russell aproveitou para intensificar o ritmo a partir daí, mas ainda sem conseguir abrir 1s para Norris. Para a McLaren, era crucial se manter próximo ao líder, já que Antonelli seguia cortando a distância. Hamilton, Piastri, Charles Leclerc, Max Verstappen, Arvid Lindblad, Franco Colapinto e Carlos Sainz completavam o top-10 com cinco voltas para o fim.
Mais atrás, Bortoleto lidou com problemas na Audi e chegou a pedir instruções à equipe pelo rádio. Após perder posições na largada devido ao problema, o brasileiro ainda conseguiu fazer algumas ultrapassagens para se colocar em 14º.
A partir da volta 18, os três primeiros voltaram a se aproximar. Norris cortou a desvantagem para 0s5, mas viu Antonelli fazer exatamente o mesmo, o que deixou os integrantes do pódio separados por 1s. Na última volta, Kimi atacou Lando e, pela terceira vez, passou pela grama. Com isso, Russell ficou mais tranquilo para cruzar a linha de chegada, com a McLaren logo atrás e a Mercedes em terceiro.
GP do Canadá de F1: veja os horários em Brasil, Cabo Verde, Portugal, Angola e Moçambique
| Sessão | BRA* | CBV | POR ANG | MOZ |
| Classificação | 17:00 | 19:00 | 21:00 | 22:00 |
| Corrida | 17:00 | 19:00 | 21:00 | 22:00 |
*Horário de Brasília
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Fonte original: Grande Prêmio