Harrisson teve um breve período ao lado de Senna antes de sua morte. Em artigo publicado originalmente em 2011 na GP Racing, publicação irmã do Motorsport.com, ele revela os bastidores
“Ayrton Senna vai para a Williams na Fórmula 1...” Devo dizer que mesmo sendo o chefe da equipe na época, tive um certo receio ao ouvir essa notícia. Foi muito assustador, porque ele era o Ayrton Senna... ele vinha com uma certa reputação.
Suponho que pensávamos que seria difícil trabalhar com ele - todos os pilotos de ponta eram exigentes, mas era algo a que nos habituámos. Tivemos Nigel Mansell e Alain Prost na equipe, mas ninguém sabia ao certo como seria Ayrton. Mesmo assim, éramos profissionais e sabíamos o que estávamos fazendo.
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Eu o conheci na fábrica da Williams durante o inverno, provavelmente no início de 1994. Ele apareceu por cinco minutos para dizer olá e foi bastante quieto e extremamente educado. Isso foi o que imediatamente me impressionou nele. Ele estava muito calmo. Ele foi direto e reto.
Dava para ver que ele estava tentando avaliar o lugar porque éramos diferentes da McLaren, onde ele estava há seis anos. A McLaren foi moldada em torno dele e ele teve que recomeçar todo esse processo conosco, mas estávamos determinados a fazê-lo se sentir o mais bem-vindo possível.
A relação era muito nova na primeira corrida e, depois do primeiro treino, estávamos na sala de reuniões olhando as planilhas de tempos. O engenheiro de corrida de Ayrton, David Brown, disse algo como: "O maldito Senna está sempre lá ou por perto, não está?", para ninguém em particular. Ayrton, que estava sentado ao lado dele, apenas olhou de lado com um olhar indagador. David ficou da cor de uma beterraba. “Desculpe, cara, força do hábito”, disse ele. Havia uma boa atmosfera no local.
Embora as coisas não estivessem indo bem no início da temporada, não houve pânico por parte do próprio Ayrton. Ele estava calmo e determinado a ajudar a equipe a resolver quaisquer problemas que tivéssemos com o carro. Ele abaixou a cabeça, trabalhou com a equipe e nos puxou na direção certa. Ele estava preparado para trabalhar – e trabalhar duro. Ele não estava pulando para cima e para baixo quando as coisas não estavam indo bem.
Gerente da Williams, Harrison ainda estava começando a conhecer Senna quando Ímola chegou
Depois de rodar em Interlagos enquanto perseguia Schumacher, ele voltou para a garagem onde eu estava com David Brown. Ele se desculpou por ter rodado e disse que isso não aconteceria novamente. Acho que isso realmente resumiu o cara.
Mesmo assim, trabalhando na Williams, a pressão sempre existiu. E depois de dois abandonos nas duas primeiras corridas de 1994, o negócio estava mais pesado. Não houve uma atitude de ‘vamos esperar para ver’. As coisas tinham que mudar e estávamos nos esforçando muito.
Ficou claro que algo não estava certo com o ritmo do carro que Ayrton Senna e Damon Hill tinham, e os engenheiros estavam tentando descobrir o que era. Coube aos poderosos, Adrian Newey e Patrick Head, resolver o problema e eles identificaram que havia algo errado e que era algum tipo de problema aerodinâmico. Houve uma frustração e ficamos nos perguntando por que o carro não estava mais rápido porque, por direito, deveria ter sido.
Não achei estranho o fato de Ayrton ter ido ao local da batida [de Ratzenberger] na época, porque ele era o maior nome do esporte
Não que o carro não tivesse ritmo. Ayrton havia feito a pole nas duas primeiras corridas, mas era uma luta quando as luzes apagavam; não parecíamos ter ritmo de corrida e Ayrton havia abandonado os dois primeiros GPs da temporada. Tínhamos apenas um pódio com Damon Hill, mas a Williams não era o tipo de equipe que entrava em pânico. Começamos a revisar tudo de maneira adequada e metódica e fizemos algumas melhorias no carro para a corrida na Itália. Quando chegamos a Ímola naquele fim de semana, todos ansiavam por um resultado.
A qualificação na sexta-feira correu bem para nós. Senna saiu e fez 01m21s5, meio segundo mais rápido que a Benetton de Michael Schumacher; Damon foi o sétimo. Além de uma rodada de Damon, não consigo me lembrar de nenhum grande drama para nossa equipe, mas esse não foi o caso em todos os lugares. Rubens Barrichello teve uma grande batida na Variante Bassa e ficou inconsciente. Foi um grande acidente, mas ele sobreviveu e as coisas continuaram normalmente.
Depois chegamos à qualificação de sábado e ao acidente de Roland Ratzenberger. Já haviam se passado 20 minutos do último treino do dia e Ayrton ainda nem tinha saído para fazer o tempo. Damon fez algumas voltas e foi o segundo mais rápido da sessão, o que foi suficiente para colocá-lo em quarto lugar no grid. Então houve uma bandeira vermelha e começou a chegar até nós a notícia de que o acidente de Roland tinha sido grande.
Ayrton foi ver com os próprios olhos o que havia acontecido no acidente de Ratzenberger e depois também foi ao posto médico. Você pode pensar que esta foi uma reação incomum, mas ele era um cara humano. Não achei estranha a atitude do Ayrton ao ir ao local do acidente porque ele era o cara do esporte. Ele era o homem mais importante. Ele era um cara apaixonado por automobilismo e Fórmula 1.
Senna havia feito a pole, mas havia sido eclipsado por outros eventos
Ele estava interessado no esporte e queria saber o que estava acontecendo com todo mundo. Ele estava envolvido nisso e essa era uma de suas maneiras de mostrar isso. O Ayrton estava sempre na frente de tudo e não era um cara que evitava falar o que pensava, o que para mim foi ótimo. Acho que ir ao local e depois ao centro médico foi apenas a maneira dele de lidar com a situação. Ele estava interessado na segurança e profundamente preocupado com o lado humano do esporte. Ele uma coisa dele.
Uma coisa que me impressionou na reação de Senna foi que nós realmente não o conhecíamos – nós não o conhecíamos de jeito nenhum. O relacionamento estava apenas começando. Estava começando a chegar ao ponto em que, se ele quisesse alguma coisa, simplesmente viria e me perguntaria.
Lembro que, antes de Ímola, Frank Williams me perguntou como estavam as coisas com Ayrton e eu disse que o cara estava bem, mas que gostaria que ele viesse falar comigo se quisesse alguma coisa. Era para isso que eu estava lá.
Fonte original: Motorsport.com Brasil - F1