A Tech3 precisou de um plano alternativo para correr com uma dupla de pilotos no GP da França de MotoGP deste fim de semana. Com Maverick Viñales ainda se recuperando de uma cirurgia no ombro, a equipe de Bormes-les-Mimosas precisou recorrer a Jonas Folger para cumprir o regulamento da classe rainha do Mundial de Motovelocidade.
Viñales saiu de cena na MotoGP no meio do fim de semana do GP dos Estados Unidos, quando optou por uma cirurgia para remover um parafuso solto no ombro esquerdo, resultado de uma intervenção anterior, realizada em julho do ano passado. Apesar do tempo extra de recuperação por causa do adiamento do GP do Catar, o #12 não conseguiu voltar para o GP da Espanha e agora foi aconselhado a ficar de fora também da prova em Le Mans após uma visita ao Red Bull Athlete Performance Centre (APC) na semana passada.
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“Tenho trabalhado duro desde a cirurgia para me recuperar completamente e sempre tive Le Mans na cabeça como alvo para meu retorno”, comentou Maverick. “No entanto, depois de ir ao APC esta semana, foi aconselhado de que ainda não estou forte o bastante para pular de volta na moto”, contou.
“Apesar de estar desapontado, entendo que voltar à força total é a coisa mais importante e vou manter a cabeça baixa e priorizar isso”, encerrou.
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O código da FIM (Federação Internacional de Motociclismo) determina que “as equipes devem fazer todos os esforços razoáveis para fornecer um piloto substituto qualificado para cumprir as obrigações de inscrição dentro de dez dias após a retirada”. Ou seja, ter alguém no lugar do ‘Top Gun’ era uma necessidade.
A KTM, contudo, está com elenco desfalcado, já que Pol Espargaró, que seria o reserva imediato, uma vez que é piloto de testes da marca de Mattighofen, está machucado. Assim, a solução foi recorrer a Folger, que tem 19 GPs no currículo na MotoGP, mas disputou a última corrida na categoria há quase 3 anos, desde o GP dos Países Baixos de 2023.
“Antes de mais nada, quero desejar a Maverick uma forte e pronta recuperação. Em nível pessoal, estou realmente empolgado em voltar com todos os caras da Tech3 ― tenho uma história com essa equipe e vai ser ótimo ver todo mundo outra vez”, disse Folger. “Le Mans será um grande desafio, voltar depois de tantos anos longe das corridas, e retornar à moto vai exigir uma adaptação rápida e aprender muito ao longo do fim de semana”, seguiu.
“Vai ser duro, com certeza, mas acredito que o positivo supera as dificuldades e estou muito ansioso. Mal posso esperar”, completou.
Chefe da divisão esportiva da KTM, Pit Beirer foi compreensivo com a situação de Viñales e celebrou a possibilidade de contar com Folger em um momento em que Pol Espargaró também está indisponível.
“Não foi uma decisão fácil para Maverick, mas nós entendemos completamente o desejo de voltar ao paddock quando ele estiver pronto para correr. Ele só precisa de um pouco mais de tempo, e nós sabemos do potencial dele”, destacou Beirer. “Para Le Mans, somos gratos de que a Tech3 pôde ligar para Jonas e estamos satisfeitos por ele ter aceitado este desafio, já que Pol também está se recuperando de um problema de treino”, apontou.
“A MotoGP é tão apertada e competitiva, assim como complexa para os pilotos, então tenho enorme respeito por Jonas e espero que ele curta o GP”, concluiu.
A MotoGP retorna entre os dias 8 e 10 de maio, para o GP da França, direto de Le Mans, na quinta etapa da temporada 2026. O GRANDE PRÊMIO faz a cobertura completa do evento, assim como das demais classes do Mundial de Motovelocidade.
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Fonte original: Grande Prêmio