Em busca da quinta vitória nas 500 Milhas de Indianápolis, Helio Castroneves completou os primeiros passos em preparação para a maior corrida da Indy com os testes abertos — com direito a segunda colocação na última terça-feira (28). O brasileiro detalhou os bastidores na Meyer Shank, ressaltou que não são uma equipe pequena e garantiu que vão incomodar na Indy 500.
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Castroneves se juntou à Meyer Shank em 2021 e logo de cara venceu a primeira corrida defendendo a equipe: a Indy 500 de 2021, até hoje o maior feito do time na categoria. O triunfo garantiu uma vaga por mais duas temporadas completas.
Apesar de disputar somente as 500 Milhas de Indianápolis a partir de 2024, o brasileiro se tornou acionista minoritário do time, aumentando a relação com a equipe que tem como donos o empresário Jim Meyer e o ex-piloto Michael Shank. Durante os testes abertos, Castroneves falou sobre a relação com ambos no retorno ao Indianapolis Motor Speedway.
“Tem sido incrível. Digo, obviamente o Jim é uma figura. Um cara incrível, uma pessoa muito inteligente. Ele passou 40 anos como CEO da SiriusXM, então não é de admirar que entenda tanto de negócios. Mas o Mike, para mim, foi quem mais se desenvolveu, em termos de compreensão”, declarou o piloto do #06 em entrevista ao canal oficial da Indy.
Castroneves fez questão de ressaltar o quanto o time cresceu e que não é mais uma equipe pequena. O brasileiro cravou que irão incomodar muita gente nas 500 Milhas de Indianápolis.
“A Meyer Shank não é uma equipe pequena como as pessoas pensam. Realmente subimos de nível, e parabéns ao Mike não só por melhorar a gestão, mas por contratar e treinar as pessoas certas. Todo o grupo está em sincronia. Sentimos que, à medida que a Indy 500 se aproxima, vamos incomodar muita gente”, enfatizou.
Castroneves recordou o segundo lugar de Felix Rosenqvist na última etapa da Indy, o GP de Long Beach. O sueco largou na pole-position e se manteve na liderança durante boa parte da prova. Porém, acabou sendo superado por Álex Palou no último pit-stop e ficou com o segundo lugar.
“Se você notar, não apenas o programa aqui [em Indianápolis] — quase vencemos a corrida em Long Beach — mas dentro do programa, estamos vencendo o tempo todo. Isso mostra o crescimento que vi no Mike nos negócios, e fico muito feliz em aprender com eles. Tem sido ótimo fazer parte deste grupo, entender e dar um pouco da minha perspectiva do outro lado”, destacou.
“Trabalhar com Marcus Armstrong e Rosenqvist — um veterano, digamos assim — mas ainda conversamos muito sobre coisas que aconteceram comigo e que poderiam acontecer de novo”, completou.
A Indy retorna no mês de maio, nos dias 8 e 9, com o GP de Indianápolis, que abre as atividades no Indianápolis Motor Speedway. Na sequência, nos dias 16 e 17, acontece a classificação da Indy 500, que tem largada agendada para o dia 24 de maio.
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Fonte original: Grande Prêmio