HÁ 20 ANOS, DANI PEDROSA TOMOU A MOTOGP DE ASSALTO. Naquela que foi apenas a quarta corrida da carreira, o espanhol, então com 20 anos, puxou uma dobradinha da Honda e conquistou no GP da China a primeira vitória da carreira na classe rainha do Mundial de Motovelocidade.
Campeão nas 125cc em 2003 e bicampeão das 250cc, Pedrosa chegou à MotoGP em 2006 e não tardou a chamar a atenção. Na estreia, na Espanha, o #26 largou em quinto e faturou um segundo lugar. Na prova seguinte, no Catar, Dani repetiu a posição de partida, mas fechou a disputa em Lusail em sexto. Na Turquia, o piloto da Honda foi 16º no grid e 14º na corrida.
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Em Xangai, porém, o cenário mudou. A bordo da RC211V, Pedrosa fez a primeira das 31 poles que acumulou ao longo da carreira ao cravar 1min59s009 e superar John Hopkins por 0s364.
Na hora da corrida, o piloto de 20 anos não fez uma saída das melhores e caiu para a quinta colocação, onde permaneceu nas primeiras voltas, mas logo se recompôs. Depois de passar Casey Stoner e Sete Gibernau no fim da volta 4, Dani encarou Hopkins e Colin Edwards na volta 9 para assumir a ponta, dominando toda a segunda metade da corrida, à frente do companheiro de Honda.
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“Não esperava vencer aqui”, disse Pedrosa. “As últimas dez voltas foram muito duras. Estou muito feliz e muito surpreso”, assumiu.
“Hayden me pressionou o tempo todo. Eu estava focado na minha corrida, concentrado em fazer o tempo mais rápido a cada volta”, explicou.
Mais experiente entre os pilotos da Honda, Hayden assumiu que tentou colocar pressão em cima do novato para forçar o erro, mas viu um #26 impecável.
“Foi o mais rápido que pude, mas não conseguia acompanhar o ritmo dele. Tentei colocar pressão nele, mas ele nunca titubeou”, reconheceu o norte-americano, que liderava o Mundial àquela altura com 72 pontos.
Edwards completou o pódio, com Hopkins recebendo a bandeirada na quarta colocação, diante de Stoner. Makoto Tamada foi o sexto, com Marco Melandri, Loris Capirossi, Gibernau e Shinya Nakano fechando o top-10.
Valentino Rossi fez uma prova de recuperação após largar em 13º e chegou a escalar até o quinto posto, mas, com cinco voltas para o fim, precisou abandonar a corrida com um problema no pneu.
Hoje piloto de testes da KTM, Pedrosa encerrou a carreira na MotoGP em 2018. No total, o espanhol de Sabadell disputou 221 GPs, acumulando 31 vitórias, 112 pódios, 44 voltas mais rápidas e 3.015 pontos. Com uma carreira marcada por lesões, Dani nunca foi campeão na MotoGP, mas foi vice em 2007, 2010 e 2012.
A MotoGP volta a acelerar entre os dias 15 e 17 de maio, com o GP da Catalunha, em Barcelona, para a sexta etapa da temporada 2026. O GRANDE PRÊMIO faz a cobertura completa do evento, assim como das demais classes do Mundial de Motovelocidade.
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Fonte original: Grande Prêmio