Iniciando a preparação para sua 26ª participação nas 500 Milhas de Indianápolis, Helio Castroneves não escondeu que a motivação é conquistar a quinta vitória na principal prova da Indy — algo inédito na história. O brasileiro enalteceu a mística do lugar e o trabalho desenvolvido pela Meyer Shank desde o ano passado.
Para 2026, a equipe manteve praticamente a mesma estrutura utilizada pelo piloto no ano anterior. O tetracampeão da Indy 500 teve alguns percalços em 2025, como erros na classificação e no ajuste da relação de marchas, mas, ainda assim, terminou a prova em décimo com a sensação de que o carro poderia entregar mais.
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Castroneves ressaltou que existem “negócios inacabados” e reforçou estar animado com a chance de se isolar como o maior vencedor da história da prova, superando A.J. Foyt, Al Unser e Rick Mears.
“Algumas pessoas dizem 25 [participações], outras 26 agora… estou todo confuso, mas no fim das contas, parece a minha primeira vez. Toda vez que entro lá, não importa quanta experiência tenha, este lugar é mágico”, afirmou Castroneves.
“A motivação para mim é que temos a oportunidade de fazer algo que ninguém jamais fez. Temos a chance de entrar para o Guinness Book. É algo único! E não apenas isso, a Meyer Shank tem feito um trabalho incrível. Nosso grupo é o mesmo do ano passado, com pouquíssimas pessoas novas. O trabalho que já foi feito tem continuidade”, acrescentou.
O brasileiro relembrou o desempenho da última edição para justificar o otimismo: “Quando terminei em 2025, pensei: ‘Ok, temos negócios inacabados’. O carro estava incrível na corrida, mas cometemos pequenos erros. Então, nos reagrupamos e voltamos”.
Por fim, Castroneves destacou a energia vinda das arquibancadas como combustível para seguir buscando a quinta vitória na Indy 500: “Os fãs me mantêm seguindo. Eles me dão energia. Indianápolis não é apenas uma corrida: é parte da vida e das gerações de muita gente. Fazer parte da história significa muito”, encerrou.
As atenções da Indy se voltam agora para as 500 Milhas de Indianápolis. Os treinos livres da categoria começam nesta terça-feira (12) e seguem até sexta-feira (15). A classificação será disputada entre os dias 17 e 18, no próximo fim de semana. Na sequência, acontecem os dois últimos treinos livres, nos dias 19 e 22. A corrida está marcada para o dia 24 de maio.
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Fonte original: Grande Prêmio