Em corrida marcada por acidentes e com problemas para vários dos postulantes ao título da Nascar, Chase Elliott surgiu na segunda metade para vencer com autoridade no Texas. No último domingo (4), o piloto da Hendrick assumiu a liderança de forma até tardia, na volta 152 de 267 previstas, mas dominou completamente a partir daí e não deu chance à concorrência para chegar ao segundo triunfo da temporada.
Elliott levou pouco mais de 150 voltas para alcançar a primeira colocação da corrida, que teve vitória de Erik Jones no primeiro estágio e do próprio Chase no segundo. Fortalecido pelas paradas rápidas da Hendrick e um pit-stop de Corey Heim que abriu caminho para a liderança, o piloto se manteve à frente até a última relargada, com quatro voltas para o fim.
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O próprio Heim rodou na curva 14 e ativou a bandeira amarela, que forçou Elliott a sobreviver nos últimos giros. E Denny Hamlin aproveitou para fazer pressão, mas um empurrão bem dado pelo companheiro Alex Bowman foi suficiente para proteger a vitória, que veio por 0s4.
“Não tinha certeza se era melhor ficar na parte de cima ou de baixo”, admitiu Elliott sobre a relargada. “A parte de baixo tem se dado melhor em muitas relargadas, sabe. Senti que se não limpasse eles até a curva 2, estaria com muitos problemas. Felizmente, Alex me deu um grande empurrão”, destacou.
“Pude executar bem as curvas 1 e 2 e me distanciei. Depois, apenas gerenciei as últimas voltas. É uma maluquice, sabe, lembrar o quanto sofremos aqui — e agora, vencer duas corridas nesses últimos anos é loucura”, completou.
Elliott cruzou a linha de chegada do Texas com 0s4 de vantagem para Hamlin, enquanto Bowman conseguiu se segurar na terceira posição. Tyler Reddick fechou em quarto, um posto à frente de Chris Buescher, e Daniel Suárez foi o sexto. O top-10 ainda teve Carson Hocevar, William Byron, Bubba Wallace e Ryan Blaney.
E a prova ainda trouxe uma série de acidentes para alguns dos principais nomes do campeonato. Christopher Bell abandonou após toque em Todd Gilliland, enquanto Joey Logano também deixou a disputa após confusão com Cole Custer. Kyle Larson acertou o muro, mesmo destino de Ty Gibbs, e Kyle Busch viveu um dia de fúria — após se irritar com Hocevar, o veterano descontou as frustrações em John Hunter Nemechek, jogado no muro com duas voltas para o fim.
A Nascar retorna já neste fim de semana, para a 12ª etapa da temporada, em Watkins Glen. Será apenas a segunda rodada em pistas mistas do calendário, após a ida ao Circuito das Américas na terceira parada do campeonato.
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Fonte original: Grande Prêmio