O imponderável permeia as 500 Milhas de Indianápolis — nunca é demais frisar que a história conta que a pista escolhe seus vencedores. Mantendo o recorte apenas para a classificação, que será disputada neste fim de semana, o cenário aponta para um verdadeiro bolo de candidatos em condições de avançar ao segundo dia e brigar pela pole-position. Ainda assim, a Penske, de maneira discreta, surge com uma leve pitada de favoritismo.
Não é nenhum absurdo imaginar Takuma Sato, o trio da Carpenter, a Dreyer & Reinbold — estendendo a análise para Rinus VeeKay, que compete na parceria do time com a Juncos —, Pato O’Ward, a Ganassi e a Foyt disputando a pole-position. Todos esses, em algum momento da semana, não apenas mostraram velocidade suficiente para figurar entre os 15 que avançam ao domingo, mas também demonstraram capacidade de evolução ao longo dos treinos.
No entanto, de maneira quase silenciosa, “comendo pelas beiradas”, a Penske parece estar um degrau acima da concorrência. Durante toda a semana, Josef Newgarden, David Malukas e Scott McLaughlin deram indícios de que guardavam uma carta na manga — algo que o neozelandês deixou escapar no treino livre 4 desta sexta-feira. O #3 permaneceu mais de duas horas nos boxes e realizou apenas uma saída, mas suficiente para cravar um impressionante 38s680, expondo a força do equipamento que tem em mãos — o Submarino Amarelo é um foguete.
Malukas teve um expediente parecido com o de McLaughlin, completando apenas sete voltas, mas sem aparentar qualquer preocupação. Tranquilo, sereno e com o carro equilibrado. Um pouco mais de agitação recaiu sobre Newgarden, que precisou de 18 voltas para concluir a programação da sexta-feira.
Ainda assim, este número é baixo em comparação aos rivais, ficando atrás apenas dos companheiros de Penske entre os pilotos que menos andaram. Por exemplo, Álex Palou, vencedor do ano passado, completou 30 voltas e foi um dos que mais rodaram na sessão, atrás apenas de Jack Harvey, Kyffin Simpson, Mick Schumacher, Marcus Ericsson e Caio Collet.
E os brasileiros?
Collet parece ter mais chances que Helio Castroneves de retornar para o segundo dia da classificação. O #4 da Foyt mostrou que está plenamente no páreo por uma vaga entre os 15 melhores. Ainda não faz parte do grupo que parece praticamente garantido — como Penske, Palou, Scott Dixon e Sato —, mas demonstrou velocidade suficiente para sonhar com algo grande. Ainda assim, vai precisar extrair um pouco mais no sábado. Por azar, será apenas o 24º a ir para a pista, sendo que, tradicionalmente, os primeiros da fila costumam encontrar o traçado em melhores condições.
Já Castroneves precisará encontrar algo diferente daquilo que apresentou até aqui quando o assunto é velocidade sem vácuo. O retrospecto recente já não ajuda: o brasileiro largou em 27º, 20º e 20º nas últimas edições. Além disso, será apenas o 25º a registrar tempo neste sábado. O tetracampeão da Indy 500 terá 6h50 de sessão para buscar alguma solução e tentar evitar uma classificação complicada.
As 500 Milhas de Indianápolis continuam com a classificação, que será disputada entre os dias 16 e 17, no próximo fim de semana. Na sequência, acontecem os dois últimos treinos livres, nos dias 18 e 22. A corrida está marcada para o dia 24 de maio.
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A programação completa e transmissão da Indy 500 2026:
| Sessão | BRA* | CBV | POR | ANG | MOZ |
| TL5 (16/05) | 9:30 | 11:30 | 13:30 | 14:30 |
| Dia 1 da classificação (16/05) | 12:00 | 14:00 | 16:00 | 17:00 |
| TL6 (17/05) | 14:00 | 16:00 | 18:00 | 19:00 |
| Final 15 (17/05) | 17:00 | 19:00 | 21:00 | 22:00 |
| Top 12 (17/05) | 18:00 | 20:00 | 22:00 | 23:00 |
| Fast 6 (17/05) | 19:35 | 21:35 | 23:35 | 00:35 (SEG) |
| TL7 (18/05) | 14:00 | 16:00 | 18:00 | 19:00 |
| TL8 (22/05) | 12:00 | 14:00 | 16:00 | 17:00 |
| Corrida | 12:45 | 14:45 | 16:45 | 17:45 |
* horário de Brasília [GMT -3]
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Fonte original: Grande Prêmio