Mick Schumacher terá outro engenheiro de corrida na temporada 2026 da Indy, o terceiro em seis corridas até agora. A RLL chamou Eddie Jones para substituir Mike Pawlowski a partir do GP do Alabama, porém, como o veterano já tinha sido escalado para trabalhar com Takuma Sato nas 500 Milhas de Indianápolis, o alemão terá Andy Brown ao lado durante as atividades da corrida mais importante da categoria.
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Brown é um dos engenheiros mais experientes na Indy 500: fez parte da equipe técnica responsável pelo Galmer G92 de 1992, chassi no qual Al Unser Jr. conquistou a vitória em Indianápolis, teve uma passagem importante na Panther Racing durante as temporadas de maior sucesso com Sam Hornish Jr., até os anos seguintes na Ganassi, além de participações pontuais em Indianápolis durante a era do Dallara DW12.
“Obviamente, a reputação de Andy o precedeu de uma forma realmente forte e positiva”, declarou Jay Frye, presidente da RLL à revista norte-americana Racer.
“Nosso vice-presidente de engenharia, John Hennek, trabalhou com Brown, assim como Grant Weaver, nosso gerente de equipe. Portanto, era um grupo que já havia trabalhado junto e se sentia muito à vontade um com o outro”, ressaltou.
Como Schumacher ainda sofre na adaptação à Indy — ocupa a última colocação no campeonato —, a RLL tem priorizado nomes experientes para ajudar o alemão. A partir do GP do Alabama, a equipe colocou Jones como engenheiro de corrida do #47, mas o veterano volta a trabalhar com Sato na Indy 500, prova que venceram juntos em 2020. A partir dos treinos livres, que começam na próxima terça-feira (12), Brown passa a trabalhar com o novato.
“Então, tivemos Mick com Eddie Jones nas últimas semanas, e isso tem corrido muito bem. Eddie e Takuma têm alguns assuntos pendentes em Indianápolis, então estão voltando a trabalhar juntos, o que deixou uma vaga para a Indy 500. O nome do Andy surgiu e foi engraçado, porque todos tiveram um estalo: ‘Nossa, seria fenomenal se conseguíssemos contratá-lo’. Então, entramos em contato com ele e conseguimos fechar um acordo. E estamos muito felizes com a presença dele”, salientou.
Embora ocupe a última colocação no campeonato, Schumacher não teve um desempenho aquém nos testes abertos da Indy 500, ficando em 20° lugar na classificação, o segundo entre os pilotos da RLL, atrás apenas de Sato. Fryer destacou que a participação de engenheiros experientes é fundamental para o alemão.
“Ter a presença de um veterano é importante. Já vimos isso com Eddie e Schumacher, e como eles trabalham juntos. Jones é uma lendae estamos muito felizes em tê-lo, junto com Andy, para orientar o Mick. E, obviamente, só tivemos alguns dias com Brown até agora, e isso só vai melhorar daqui para frente. Estou muito animado para ver como tudo vai se desenrolar”, finalizou.
As atenções da Indy se voltam agora para as 500 Milhas de Indianápolis. Os treinos livres da categoria começam nesta terça-feira (12) e seguem até sexta-feira (15). A classificação será disputada entre os dias 17 e 18, no próximo fim de semana. Na sequência, acontecem os dois últimos treinos livres, nos dias 19 e 22. A corrida está marcada para o dia 24 de maio.
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Fonte original: Grande Prêmio